根據牙醫師估計,台灣約9成的人患有嚴重程度不一的牙周病。嚴重的牙周病會使牙齒脫落,還可能增加中風、心臟病,甚至孕婦早產的機會…牙周病看不見,還會在家人和親密伴侶間傳染,該如何預防?
愛琳從小牙齒健康就欠佳,但從來也不知道正確的清潔方法,總認為「有刷有保佑」,並沒察覺,牙齒漸漸地損壞。
20幾歲時,她刷牙時牙齦開始會流血,但她仍不以為意,就這樣又過了幾年。
直到她覺得牙齒「怪怪的」,才想到去看牙醫。除了下排右邊第2科門牙用手壓一壓,牙齒下方會流出膿液外,一咬蘋果,上門牙還會出血。
那時愛琳工作的醫院正巧開了牙科門診,新來的牙醫師一看她牙齒的狀況,立即告知可能是嚴重的牙周病,趕緊介紹她到醫學中心找牙周病專科醫師掛號。
果然,牙周病專科醫師診斷後,愛琳牙周被破壞的程度嚴重,醫師做完診斷和評估後,馬上設計治療計劃,每次只能清潔8顆牙齒,有的牙齒還需靠手術才有辦法清到。
那時愛琳也不過29歲。治療牙周病的同時,醫師也建議愛琳,同時看根管治療科和齒列矯正科的醫師,對特定的牙齒做治療。
不只如此,愛琳並且在朋友介紹的開業牙醫診所做牙套,連同在醫學中心跑的3個科別,她同時看了4位牙醫,花了近一年的時間才將滿口的問題整頓好。
牙齒生了場大病後,愛琳終於向牙醫師學得正確刷牙的方法,讓她的牙齒健康不再惡化。從那之後,愛琳每天至少刷兩次牙,並定期讓牙醫洗牙、檢查牙齒。從29歲到現在39歲,愛琳的牙齒再也沒有出現問題。
不要以為愛琳的牙周病只是10年前舊時代的事件或者特殊的例子。雖然沒有正式的統計數字,牙醫師多半表示,台灣人約有9成患有程度不一的牙周病。雖然好發在成年人,但有些人青春期就出現牙周病。
牙周病看不見
中華民國牙醫師公會全國聯合會理事蘇鴻輝表示,牙周病不像齲齒會痛、會酸,總是悄悄地進行,不易被發現。加上台灣目前口腔公共衛生的著力點在兒童齲齒問題,希望再過3~5年,齲齒率下降時,能同時注意牙周病的防治。
「美國人也是有8、9成的人患牙周病,但因為提早檢查,他們多是程度輕微的病人,但台灣的8、9成程度較為嚴重。」台北馬偕醫院牙周病科主治醫師陳立盛表示。
沒有控制的牙周病,不只讓牙齦出血、浮腫、牙齒脫落,還可能影響全身的健康。
近年的研究指出,嚴重牙周病患,心肌梗塞和中風等心臟病發作的機率是非牙周病患的2倍。此外,牙周病孕婦生下早產且體重過輕嬰兒的機會是非患者的7倍。
不只如此,牙周病與冠狀動脈疾病、糖尿病、骨質疏鬆、呼吸道疾病也都有關。
美國牙周病醫學會從1998年7月起,便開始教育民眾,提醒牙周病口腔感染可能影響身體其他部份的健康。
牙周病有不同的類型,最常見的是牙齦炎和牙周炎。「牙周」指的是支持牙齒的組織,包括牙齦、齒槽骨、骨頭的骨質、牙周的韌帶等等。
這 些部位病變的成因主要是潔牙不當,造成細菌在牙齒與牙齦接縫處漸漸堆積,產生肉眼看不見,透明而黏稠的牙菌斑。細菌產生的毒素會刺激牙齦,造成牙齦發炎、 浮腫、易出血。牙菌斑日積月累,連同唾液中的物質會形成牙結石,然後牙結石上方再蓋一層牙菌斑,如此不斷地交互堆疊,「就像珊瑚生長一樣,」中華民國牙周 病醫學會監事陳柏堅形容。
他表示,口腔內細菌有三百多種,目前與牙周病相關的細菌有十多種,其中對牙周破壞力最強的是厭氧性細菌。如果沒有及時控制細菌,「細菌常是一個帶著一個來,先到的營造適合下一種細菌生長的環境,繼續破壞組織的工程,」陳柏堅解釋。
發炎的牙齦遭到破壞後,與牙齒分離,形成容易藏污納垢的囊袋,牙周的健康更形惡化。再不清除,囊袋就像細菌進入齒槽骨和體內的大門,除了可穿過牙根表面外,也可藉著血流跑到全身,勢力範圍不斷地擴張。
破壞到達一定程度時,就像房子的地基被掏空,牙齒就會因不穩固而搖動,甚至脫落。
牙周病也可能影響患者的社交與心理。停留在口腔中的細菌發酵,會產生口臭的問題,此外,牙齦、牙基遭破壞,讓齒縫隙變大、甚至往外暴出,影響美觀。
牙周病也會傳染
分子流行病學的研究還指出,牙周病也會傳染給子女和伴侶,實在不可掉以輕心。牙周病防治學術基金會建議,如果有下列的任何症狀,應該立即找牙醫或牙周病專科醫師:
●牙齦易流血
●牙齦紅、腫有觸痛感
●牙齦有被從牙齒剝開的現象
●牙齦受壓時,有膿從牙齒和牙齦之間流出
●持續性的呼吸臭味或怪的味覺
●牙齒鬆動或逐漸分離,有縫隙產生
●當咬合時你的牙齒有任何的改變
●活動假牙的適合度有任何改變
就醫時,牙醫師會拿一根牙周探測器,插入牙齒與牙齦間,測量深度。如果牙齦狀況良好,深度應只介在2~3毫米間,大於3毫米就表示已形成囊袋,愈深就代表牙周遭破壞更嚴重。
由於肉眼看不見牙菌斑,必須在牙齒先塗上牙菌斑顯示劑,牙菌斑堆積的地方會呈現粉紅色。這項檢查,也會在日後病人的回診中不斷地重覆,提醒病人牙齒清潔死角,調整刷牙方法。
至於位在深層,牙根周圍、齒槽骨遭破壞的程度,就需用X光檢查透視。
每個患者個別情形、個別牙齒狀況、還有其他健康問題不同,牙醫師在診斷、評估過牙周狀況後,會針對個人擬出治療的計劃,包括治療方法、耗費的時間與花費。
由於過程繁複,還有治療後保養功夫很重要,病人在決定牙周病治療方法還有接受治療前,應該先接受正確的牙周病和口腔衛生教育,牙周病專科醫師陳柏堅強調。
牙周病治療首重清潔
平時潔牙不徹底,會枉費牙周病的治療。牙周病復發機率高,為了避免問題重覆,「確定病人口腔衛生能做得好,再做治療,」馬偕醫院牙周病科資深主治醫師陳立盛也提醒,清潔做得好,一次療程就可,不要再給自己第二次療程的機會。
陳立盛笑說最怕病人一來什麼也不學,就只想要動手術,「不是動手術就能保護牙齒,」他認為,醫病間要充分溝通,共同做好「牙周病管理」。
綜合受訪牙周病專家的建議,牙周病患者找醫師及就診時,應注意:
1.到牙周病專科醫師門診就醫,或由家庭牙醫師轉介。判別是否為牙周病專科醫師的方法是,該醫師具有中華民國牙周病醫學會訓練的證書,也可打電話向牙周病醫學會查詢(02)89352721。
2.醫師是否為你做詳細的檢查,例如牙周檢查包括X光檢查,不是光看一看。醫師有無詳細解釋,與你討論?
3.就醫時應該問醫生:
●牙周病嚴重的程度、選擇特定治療方法的目的與效果。
●治療要經歷的時間、費用。
●何時該回診?
牙周病治療略分為非手術治療和手術治療,首要的目的都是在清除牙菌斑和結石,台大醫院牙周病科主治醫師劉謙美表示,在控制發炎以後,接下來是才是修復組織,甚至讓損耗的組織再生。
非手術治療指的是用機器和器械清除牙菌斑和牙結石。除了靠專業的超音波洗牙外,結石程度較嚴重的病人,醫師也會先上麻醉藥,再用刮子深入牙齦下方刮除囊袋內以及牙根表面的結石(牙根整平術)。
有些病人的治療只需要非手術治療,但若是結石的部位太深,例如深及囊袋底或牙根,就需先用牙齦翻瓣手術,將受感染的牙齒牙齦掀開,等清潔完畢,再將牙齦縫合。
雷射只能做輔助性治療
近幾年,台灣也引進雷射治療牙周病,主要的目的是利用雷射高溫殺菌以達到清潔的效果。不過,許多牙醫師對雷射持保留的態度,認為只能做「輔助性」的治療,無法單靠雷射就控制牙周病。
目前雷射應用在硬組織仍有許多限制。因此,當損害傷及齒槽骨的病人,還是得利用傳統手術,整平骨頭凹凸不平的表面,讓細菌不易聚集,也加速囊袋的癒合。
若是細菌的破壞已達牙根周圍的齒槽骨,病患可能需要接受直接的骨組織移植以填滿骨缺損空間。或是在囊袋加入具生物相容性的填充物,刺激周圍組織和骨細胞再生。
「無論填充物是什麼,裡面必含生長因子,刺激周圍細胞生長,」台大醫院牙周病醫師劉謙美解釋各種組織再生方法的基本原理。
其他治療的方法還有牙根切除術、牙冠延長術、整型手術等等。
這些琳瑯滿目的治療方法都是為了一個重要的目的──保留牙齒,若是這些方法都無助於保留牙齒,或者留下的牙齒只是更礙健康,患者應與醫師討論是否拔牙、做假牙,或者做植牙(植入人工牙根再做假牙)。
健保能給付的範圍只涵蓋傳統手術清除牙結石的部份,其餘的治療或整型方法多是自費項目。
保持良好的口腔清潔是省下這些費用的不二法門。患了牙周病可能勞民又傷財,最好還是及早預防,或者治療後就不要再復發。(審稿專家:台北榮民總醫院牙周病科主治醫師賴玉玲)
延伸閱讀:中華民國牙周病學會網站 http://www.aproc.org.tw
牙齒不好,心臟衰老?
牙周病不只影響牙齒,也可能提高全身性疾病的風險。被感染的牙齦組織,像是為細菌打開一道進入體內的大門,讓細菌藉著血流到處亂跑。愈來愈多的研究發現牙周病與其他全身性疾病的關連。從1998年起,美國牙周病醫學會也開始教育一般大眾和醫療專業人士,注意這些關係:
◆心臟病和中風
牙周病患者心臟病發作的風險是沒有牙周病者的兩倍。口腔中的細菌進入血液後,可能助長動脈粥狀化和血栓形成。而這些都是心臟病發作和中風的危險因子。
牙周病也可能惡化原本就存在的心臟問題,例如心內膜炎。因此心臟病患,在接受牙周病治療前,應告知牙醫師與心臟科醫師,因為治療牙周病前,可能需要先服用抗生素。
◆糖尿病
牙周病和糖尿病唇齒相依。糖尿病人比非糖尿病人易得牙周病,血糖控制不好的糖尿病人也比血糖控制好的病人易得牙周病。反過來,牙周病也使得血糖控制不易。研究發現,一旦改善牙周狀況,糖尿病人的血糖控制也隨之改善。
◆骨質疏鬆:骨質疏鬆可能也使得牙骨質流失,讓牙齒根基不穩。
◆呼吸道疾病
口腔的細菌可能被吸入肺部或藉由血流到肺部,引起肺炎,特別是牙周病人。牙周病也可能惡化慢性肺部阻塞的問題,讓已經逐漸纖維化的肺部,又遭重覆感染。
◆懷孕問題
患嚴重牙周病的孕婦,生出早產體重過輕嬰兒的可能性比一般孕婦提高7倍。而且,懷孕時牙周狀況惡化的婦女風險甚至可能更高。牙周病發炎反應產生的細胞激素,可能刺激胎盤,引導進一步免疫物質產生,引發早產。
因此美國牙周病醫學會建議有下列狀況的人,牙周檢查格外重要:
★有心臟病、糖尿病、呼吸道疾病或骨質疏鬆
★準備懷孕的婦女
★牙齦不適、牙齒酸痛、刺激的感覺,且在兩個星期內沒有消除
怎樣刷牙最正確?
中華牙周病醫學會監事陳柏堅強調,預防牙周病及避免復發,最重要的方法是正確地刷牙。只要能徹底清潔牙齒,並沒有放諸四海皆準的標準刷牙法。此外,牙刷的造型、刷毛的排列、手刷的、電動的並不是影響清潔效果的重要因素,陳柏堅說。
幾項重要的準則是:
◆必定要用具刷毛的器具潔牙,不能只靠漱口水或沖牙器。
◆選擇軟毛牙刷,並且按手掌和口腔大小選擇的適合牙刷刷頭。
◆刷牙時,刷毛與牙齒成45度角,每次刷一小部份靠近牙齦的牙齒結構,按順序刷。
◆外側(頰側)、內側(舌側)、咬合面都要兼顧。
◆牙縫用牙線清潔,從牙齦往咬合面的方向刮,聽到吱吱聲才算清乾淨。其餘的輔助清潔工具如單束毛牙刷、牙間刷,可按醫師建議使用。
◆定期換牙刷
「只要刷乾淨且不傷牙齒就好,」台大醫院牙周病科主治醫師劉謙美也提醒,重要的是醫師按個人牙齒排列的狀況,改正病人拿牙刷的姿勢、刷牙的技巧、角度。此外很多人以為刷牙只要刷牙齒就好,其實「刷牙要碰到肉,」陳柏堅表示刷牙要刷對位置,牙齒與牙齦邊緣、牙縫容易被忽略。
馬偕醫院牙周病科資深主治醫師陳立盛也要病人注意智齒的清潔,因為85℅的智齒會長歪,造成清潔的死角。
除了牙周病患應按醫師的建議定時回診洗牙外,一般人可每半年找牙醫師做一次專業清洗。
陳柏堅解釋,每半年報到一次的目的,除了徹底清潔外,還包括檢查蛀牙、牙肉發炎,以及檢查刷牙方式是否正確。牙醫師若是發現有病變,會做治療,並且清除牙菌斑。無論如何,恆齒一生只長一次,必須好好珍惜,萬一掉了就永遠不再來,而且真牙永遠比假牙好用。
文筆詼諧的新光醫院牙周病科主治醫師林世榮,在著作《牙周病》中就寫著:「有牙可刷直需刷,莫待無牙刷假牙。」
牙周病的危險因子
◆遺傳 ◆抽菸 ◆糖尿病◆青春期和懷孕 ◆免疫力不好◆特定會引起唾液減少或免疫力降低的藥物
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